日本の絵画「日本画」とは？洋画との違い・画材・歴史・見分け方を初心者向けに

日本の絵画は「日本画」と呼ばれ、岩絵具・膠（にかわ）・胡粉・墨を、和紙や絹に描いた絵のことです。この名前は明治になって西洋の油絵が入ってきたときに、区別するために付けられました。名前は新しく、画材と描き方は古墳時代から続いています。

美術館で日本画と洋画のどちらか分からない、日本画の色はなぜ粒で光って見えるのか、掛軸と屏風は何が違うのか。画材店と美術館の解説、骨董の専門店の記事の合わせて5本を読み比べ、日本画の定義、洋画との違いの早見表、見分けるチェックポイント、画材、歴史の流れ、種類と流派、家での飾り方を、初めての人向けに順に書きます。

日本画とは。岩絵具と膠で和紙や絹に描いた日本の絵画

日本画の定義は「日本画の画材で描かれた絵」です。鉱石を砕いた岩絵具、貝殻を焼いて作る白い胡粉、木の煤を固めた墨、金箔を、動物の皮や骨から取った膠で和紙や絹に定着させて描く。この画材の組み合わせが日本画で、油絵具でキャンバスに描く洋画と分かれます。

「日本画」という言葉は明治以降のものです。鎖国が終わって油絵が入ってきたとき、それまで大和絵、狩野派、円山・四条派と流派ごとに呼ばれていた絵をまとめて「日本画」と呼ぶようになりました。現代では、日本画の画材で洋画の構図を描く作品も増え、線引きはゆるくなっています。

日本画と洋画の違い早見表。画材・支持体・表現で分かれる

一番の違いは色の作り方です。岩絵具は粒の大きさで色の濃さが決まり、混ぜると濁るので、日本画は色を混ぜず薄く塗り重ねて作ります。この不自由さが、余白と線を生かす日本画の表現につながりました。

日本画を見分けるチェックポイント。4つ見れば分かる

色が粒で、光を受けてきらっと見える

岩絵具は鉱石の粒なので、近くで見ると色に粒があり、角度によって光を反射します。油絵の平らでつやのある面とは見え方が違います。緑青（孔雀石）、群青（藍銅鉱）、辰砂の赤は、天然の石そのものの色です。

下地が和紙か絹。紙や織り目の質感がある

和紙は繊維が長くしなやかで、絹は細かい織り目があります。額に入っていても、表面の質感で分かります。厚く盛り上がった絵具、キャンバスの布目、油のつやが見えたら洋画、紙や絹の質感の上に薄い色の層が見えたら日本画です。

線で形を取り、背景を省いて余白がある

日本画は墨や細い線で輪郭を取り、背景を描かず余白を残す作品が多いです。洋画は輪郭線を使わず、光と影で形を見せます。同じ花を描いても、線があるか、背景が塗られているかで見分けられます。

掛軸・屏風・襖に仕立てられている

巻いて収納する掛軸、折りたたむ屏風、部屋を仕切る襖は、日本画ならではの仕立てです。岩絵具と膠は乾くと固くなるので、巻く掛軸には厚塗りが向かず、薄く描かれています。額に入った日本画もありますが、仕立てが掛軸や屏風なら日本画と見て間違いありません。

日本画の画材。岩絵具・膠・胡粉・墨・金箔の役割

岩絵具は絵具の状態では売られておらず、粉の顔料を自分で膠と練って使います。粒の番手が10段階ほどあり、同じ石でも粗い粒は濃く、細かい粒は白っぽく見えます。この粒の選び方が、日本画の色の深さを決めます。

日本画の歴史の流れ。古墳時代から現代まで

絵具そのものは江戸後期まで大きく変わらず、19世紀にベルリンの藍（ベロ藍）が大量に入って浮世絵の青が変わりました。戦後の新岩絵具で色数が倍以上に増え、現代の日本画の鮮やかさにつながっています。

日本画の種類と流派。大和絵・水墨画・狩野派・琳派・浮世絵

流派の名前は「誰に習ったか」で分かれています。美術館の解説で流派の名前を見たら、狩野派なら金地の屏風、琳派なら装飾的な構図、円山派なら写生、浮世絵なら木版と、絵の見方の手がかりとして使えます。伊藤若冲のように、どの流派にも入らず独自の絵を描いた画家もいます。

日本画を家で楽しむ。飾り方と手入れ

日本画の画材は湿気と光に弱く、飾り方で持ちが変わります。直射日光の当たらない壁に飾る、エアコンの風が直接当たる場所を避ける、掛軸は季節ごとに掛け替えて巻いて休ませる、額装は紫外線を通しにくいアクリルにする。この4つで、岩絵具の色と膠のはがれを防げます。

掛軸を巻くときは、ゆるく、湿気の少ない日に行います。屏風や襖の絵は、たたむときに絵具の面どうしが触れないよう薄紙をはさみます。手で絵の面に触れないことが、どの仕立てでも共通の決まりです。

日本画は「画材で決まる日本の絵画」。粒と余白と仕立てで見分ける

日本の絵画である日本画は、岩絵具・膠・胡粉・墨・金箔を和紙や絹に描いた絵で、名前は明治にできましたが、画材と描き方は古墳時代から続いています。色が粒で光る、下地が和紙か絹、線と余白がある、掛軸や屏風に仕立てられている。この4つを見れば、初めての人でも日本画と洋画を見分けられます。

次に美術館へ行ったら、絵に近づいて色の粒と紙の質感を見てみてください。それだけで、解説を読む前に日本画かどうかが分かります。